Bupati Balangan Ir H Sefek Effendie memastikan akan membangun kembali SMPN 1 Paringin yang saat ini lahannya tidak terlalu luas dan dinilai sudah tidak representatif lagi. Diwacanakan, sekolah yang berdiri tahun 1958 ini akan dibangun kembali dengan tata bangunan yang lebih baik, sebagai salah satu persiapan menuju Rintisan Sekolah Bertaraf Internasional (RSBI) Pada tahun 2015.
Dikatakan Sefek, dirinya sangat menyambut baik wacana menjadikan SMPN 1 Paringin sebagai RSBI di Balangan pada tahun 2015 mendatang. Namun karena lokasinya yang semrawut dan tidak memiliki lahan untuk penambahan ruangan, maka akan disiapkan pembangunan baru untuk sekolah tersebut.
“Tak hanya SMPN 1, SMAN 1 Paringin juga akan diperbaiki. Apalagi kedua sekolah ini berada di tepi Jalan A Yani, sehingga harus menjadi landmark dari Balangan,“ ujarnya saat menghadiri pengukuhan dan kelulusan SMPN 1 Paringin belum lama tadi.
Kepala Sekolah SMPN 1 Paringin, Faturrahim mengungkapkan, saat ini SMPN 1 Paringin sudah memiliki satu kelas untuk RSBI. Di tahun 2012/2013, akan ditambah menjadi tiga kelas.
Ditargetkan pada tahun 2015, seluruh kelas di SMPN 1 Paringin sudah bertaraf Internasoinal. Faturrahim mengakui, karena permasalahan lahan, maka pihaknya masih belum dapat menambah ruangan. Terutama untuk ruangan penunjang demi pemenuhan standar RSBI sepenuhnya.
“Untuk itulah kami perlu dukungan Bupati. Semoga beliau dapat mengabulkan,” harapnya.
Sementara itu, Bupati Sefek dalam sambutannya mengungkapkan, Pemkab Balangan mendukung terwujudnya harapan tersebut, antara lain dengan menetapkan dan melaksanakan program Wajib Belajar 12 tahun.
“Hal ini dimaksudkan untuk memenuhi kualitas minimal SDM Balangan masa depan. Dengan kata lain, pendidikan formal selama 9 tahun yang baru saja diselesaikan oleh anak-anakku ini kami nilai belum cukup untuk menjadikan kalian sebagai pengelola Balangan di masa depan. Bahkan kalau pun tiga tahun lagi kalian menyelesaikan pendidikan di tingkat SMA/sederajat, itu juga masih belum cukup, karena termasuk pendidikan dasar. Kalian harus melanjutkan pendidikan ke Perguruan Tinggi, dan mulailah menginginkan itu semenjak sekarang,” ajaknya. Metro7/Sri